ESO-Rennes est une composante de l’Unité Mixte de Recherche CNRS « Espaces et Sociétés » (ESO n°6590). Depuis son ancrage historique en géographie sociale, le positionnement scientifique du laboratoire de recherche ESO s’est élargi à la dimension spatiale des rapports sociaux et à l’étude des inégalités sous toutes leurs formes, à partir de l’ensemble des disciplines représentées dans son collectif : géographie, aménagement, sociologie, psychologie, science de l’information et de la communication, architecture, urbanisme, économie.
L’UMR ESO rassemble environ 300 membres (hors associés, post-docs et émérites) répartis sur cinq sites : ESO-Angers, ESO-Caen, ESO-Le Mans, ESO-Nantes et ESO-Rennes. L’UMR ESO a pour tutelle, en plus de chacune de ces 5 universités, le CNRS et l'institut Agro. Elle compte l’EHESP également comme partenaire.
Le site ESO-Rennes regroupe 140 membres (hors associés, émérites et post-docs) : 67 enseignants-chercheurs, 4 chercheurs CNRS, 6 ingénieur d'études ou de recherche, 62 doctorants, 6 personnels techniques et administratifs (IT, ITA et BIATSS). Les membres d'ESO-Rennes ont pour employeur : l’Université Rennes 2, le CNRS, l'Institut Agro, l’Université de Rennes 1, l’EHESP et l’ESPE.
Trois axes de recherche sont développés dans l'UMR :
- Production et hiérarchisation des mondes sociaux : vers un dépassement des paradigmes ?
- Pratiques, expériences et représentations de l’espace
- La (re)localisation du politique : un processus sous tension"
